2026赛季U20联赛的主客场赛制自6月13日正式启动，本赛季的赛制调整也决定了联赛冠军将与中冠联赛第四名争夺一个中乙参赛名额。此次U20联赛是由此前的U21联赛和中青赛男子U19组合并而成，成为中国青少年足球的最高级别赛事之一。合并的初衷在于两项赛事之间参赛球员重合度高，通过资源整合把原来以赛会制为主的比赛，转变为周赛制的主客场联赛，目的是为青训梯队到职业队的衔接搭建更稳定、更接近职业赛场节奏的平台。

本赛季共有28支球队报名参赛，以职业俱乐部的青年梯队为主，同时向部分青训机构球队发放了外卡。赛制被设计为三个阶段：第一阶段为排位赛，第二、第三阶段为循环赛（其中第二阶段和第三阶段包含主客场双循环的设置）。具体流程是：第一阶段28队被分为5个小组，先进行赛会制单循环比赛，随后按首轮名次以“蛇形”排位方式再进行一轮单循环赛会制比赛；第一阶段结束后，根据成绩把24支优胜队伍分入A、B、C、D四个组，A组与B组各6支进入随后的两个阶段主客场双循环对抗，C、D组则继续以赛会制单循环进行比赛。

在第二阶段的主客场双循环结束后，将通过附加赛和组别互换决定升降关系：A组和B组的末位队将分别与B组和C组的头名进行单场附加赛（即A组末位对B组第一、B组末位对C组第一），胜者或保组，败者或降组；此外，C组的末位与D组的头名则直接互换组别。第三阶段再进行一轮主客场双循环，若在两个主客场双循环阶段中同一支球队均夺得第一名，则该队直接问鼎冠军；若两阶段冠军不同，则通过附加赛决定最终冠军人选。

关于中乙名额的安排，U20联赛冠军将与中冠联赛第四名进行一场争夺中乙的对决；若冠军所属俱乐部已拥有B队在中乙或中甲参赛，则该参赛名额将顺延给下一合格球队。

在第一阶段排位赛结束后，进入A组的6支U20球队为：浙江俱乐部、上海申花、陕西联合、广东广州豹、深圳新鹏城和天津津门虎；进入B组的6支队伍有：湖北青年星、北京国安、山东泰山、宁波俱乐部、上海海港和河南俱乐部等。由此分组可以看出，本赛季原本参加中乙联赛的五家中超俱乐部，受限于参赛年龄段较小的限制，没有一支直接进入第二阶段的A组；山东泰山和上海海港被排在B组，理论上仍有通过表现升级到A组争冠的机会，但因球员年龄偏小、梯队储备有限，难度不小；武汉三镇则被分在C组，已无直接升入A组的可能，现实目标会是争取升级到B组以参与第三阶段的主客场双循环；此外，成都蓉城与大连英博则因参赛人员配置和目标倾向，选择以B队参加中乙而未报名U20联赛。

从各队在排位赛的表现来看，A组内浙江和申花被视为热门，但其他球队同样发挥不俗：浙江所在小组（同组有宁波、青岛海牛）以3胜1平的成绩位列小组首位；上海申花在其小组（同组有湖北青年星、武汉三镇、辽宁铁人）以4胜1平领跑；而天津津门虎与广东广州豹也都交出了4胜1平的成绩单，尤其是广东广州豹在同组对比中力压上海海港和北京国安取得上佳名次。B组方面同样不乏劲旅，湖北青年星与上海海港在排位赛阶段均展现出强劲状态，均为4胜1平；山东泰山U20队因三队积分相同且相互战绩形成循环，最终按相互战绩比较未能进入A组，不过值得一提的是山东此队实际以U18为主，年龄更小且人员深度有限。随着第二阶段双循环主客场比赛的推进，AB组之间的附加赛以及B组与C组之间的交锋自然成为本赛季下半程的关注焦点。

总体来看，本赛季U20联赛在赛制与赛程上做出重要调整，既扩大了参赛规模，也把比赛节奏更贴近职业化要求；接下来的主客场双循环和随之而来的附加赛、组别互换将决定最终争冠格局以及哪些梯队有机会冲击中乙名额。